Sin presentaciones

El Taj Mahal es una de las contrucciones más hermosas que he visto, si no la más. Y no solo por el mausoleo, la joya del complejo, es la experiencia de ver como este crece poco a poco, primero a través del arco de la puerta de entrada, luego a medida que caminas por el camino central y finalmente cuando subes a la plataforma.
No busca apabullar, como puede ser San Pedro del Vaticano, es una obra serena y elegante, sin florituras, aunque eso si, me lo esperaba un poco mas blanca.
Dentro del edificio una cripta y la cúpula, nada mas.
Pero eso va en gustos claros, a mi encantan las cosas geométricas y los edificios sencillos, para otros puede ser otro edificio grande.

La construyo el emperador mongol Shah Jahan a mediados del siglo XVI en honor a Mumtaz Mahal, su  tercera esposa que falleció al dar a luz por decimocuarta vez.
Antes de terminar el Taj Mahal Shah Jahan fue depuesto por su hijo, y al morir fue enterrado en el mausoleo, rompiendo la simetría que impera en todo el complejo.

El Taj Mahal está en Agra, y si alguna vez vais, evitar los festivales de los sabios sufíes, en los que montan una feria con altavoces que funcionan entre las 6:00 y las 23:00 y dependiendo de la época del año pedir aire acondicionado, para no estar a 38 grados a las 3 de la mañana.

Mumbai – Delhi

En Mumbai (antes Bombai, pero le cambiaron el nombre en 1995 anos cuando durante el gobierno de un partido hinduista un tanto radical) y Delhi se respira otro ambiente, al menos en las zonas de clase media-alta que es donde los turistas suelen acabar:

• hay muchas mujeres que visten de manera no tradicional y hay mas parejitas por las calles, un poco mas de modernidad y libertad religiosa.
• hay mucha seguridad, y no es de estrañar con el historial de atentados que ha habido en las ultimas décadas: es usual ver en las estaciones de tren o monumentos a policías o militares armados con fusiles y tener que pasar por controles de seguridad; hay muchas más rejas en las ventanas.

Ambas son muy desiguales en cuanto a la distribución de la riqueza (por ejemplo en Mumbai el 60% de la población vive en el slums, el nombre de las favelas por aquí); en ambas fácil  ver a niños pidiendo dinero por las calles.

Y en ambas ciudades hace un calor infernal, aunque de distintas maneras: Mumbai 35 grados y 75% de humedad; en Delhi, con sus 48 grados y 15% de humedad, parece que a veces los ojos vayan a empezar a hervirte si sopla un mal viento o cometes el error de mirar en al direccion del sol.

Tambien se ven menos vacas por las calles.

Mumbai se convirtió en uno de los puertos más importantes del mundo bajo el gobierno de la Compañía de las Indias Orientales y muchos van a visitarla por los edificios de corte gótico que dejaron los ingleses; otros muchos van para convertirse en estrellas de Bollywood, paseándose por las calles con la esperanza de que algún agente los llame para actuar como extras, aunque también se puede contactar con los agentes a traves de los hoteles (pero por una paga de 5 euros el día, y sabiendo que se ahorran pagar sueldos de verdad por eso de que lo haces por diversión, pasando).

La puerta de la india, terminada de construir en 1924 en honor a la visita de Jorge V, el primer rey ingles en visitar la India en 1911. Por ella se fue en 1948 el último regimiento ingles tras la independencia.

Mahalaxi Dhobi Ghat, la lavanderia mas grande de Mumbai.

Y fotillos varias

 

Delhi es muchas ciudades, porque por ella han pasado muchos imperios y reinos, y cada unos arrasaba lo que había y se construía otra ciudad, ya desde el siglo VIII.

El fuerte rojo

Janta Mantar, una serie de edificios que sirven como calendario, reloj, y para medir otros datos astronómicos.

Y un varios (y si, he descubierto el modo ráfaga de la cámara)

Hampi: ruinas, motos y bulder

Hampi es un lugar del que es fácil enamorarse, solo hay que ver la imágenes de arriba. Otro de sus encantos es que es un pueblecillo muy tranquilo, sin nada de trafico. La primera impresión, que dura 10 minutos, es que un sitio para guiris, lleno de restaurantes y alojamientos, pero luego van a lo suyo y en general te dejan tranquilo.

Paisaje bonito y pueblo tranquilo, pero lo que ha hecho famoso a Hampi son sus ruinas. Hampi fue la capital del imperio Vijayanagara entre mediados del siglo XIV y el siglo XVI, hasta que la ciudad fue conquistada por una coalición del sultanes musulmanes, lo que inicio el declive del  imperio.
Hay miles de ruinas, y si te das un paseo por el río ya descubriras unas cuantas por tu cuenta.

también puedes contratar un guía (en el restaurante Gopi te ponen en contacto con uno muy bueno) o contratar un ricksaw que te lleve a verlas todas. Entre las muchas que hay están el templo de Vittala, con su pabellón musical, donde la reina bailaba con la música que producen algunas de sus columnas al ser tocadas.

El templo subterráneo de Shiva.

Y otras cuantas curiosidades más.

O alquilar una moto e ir a visitarlos por tu cuenta: seguro porque excepto por algún rebaño de cabras hay poco trafico.

Si por eso no fuera poco Hampi (o la región) es un gran lugar para hacer bulder, pero hay que tener bastante callo en las manos y yo ya lo he perdido :-(

En definitiva un gran lugar, y si lo despides en la puesta de sol tomándote un mate rebárbaro.

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Bangalore, segundo asalto

Llego a las 5:50 de la mañana en tren y me voy a las 21:30 en bus.

En la primera visita, los dos primeros días, me equivoqué y no visite el mercado de Krishnarajendra, con una de sus tres plantas dedicadas a la venta de flores y guirnaldas, y las callas que lo rodean de frutas y verduras.
Digamos que fue por el jet lag y por shock de llegar a una ciudad india, con su trafico horrible.

Las flores son muy importantes en la India, ya sea para fiestas, para los templos, matrimonios, o una de las cosas que me encanta, las flores de jazmin que las mujeres de todas las edades llevan en el cabello.

Y algunos varios de la ciudad.

Tamil Nandu, estado de templos

Tamil Nandu es la cuna de una de las culturas mas antiguas de la india, la tamil, y la provincia es famosa por tener algunos de los mejores templos del país.

Hay cientos de templos, muchos de ellos patrimonio de la humanidad, pero cuando llevas dos o tres días viendo templos, por muy increíbles que sean, se vuelven monótonos, así que escogí una zona que me venia más o menos de camino y pase por ahí tres días.

La primera parada fue Kumbakonam, con dos famosos templos en los alrededores:

el de Airavatesvara con 108 columnas con increíbles tallas, cada una distinta, y sus escaleras musicales, cerradas por conservación.

y el de Gangaikondacholapuram, nombre que nunca seré capaz de pronunciar y al que no puede entrar al interior por horarios.

Y ya en la ciudad muchos, todos ellos vivos y no meros monumentos: algunos a los que se entra a traces de un bazar; otros con un elefante que por una moneda te bendice tocante la cabeza con la trompa (el mejor sacacuartos que he visto en mi vida); y un estanque sagrado,  rodeado por 17 torres y otra en el centro, que según cuentan cada 12 años se llena con las aguas del Ganges; y un charriot, en este caso supongo que conducido por elefantes.

después fue Trichy, un día mientras hacia tiempo para coger el tren:
el Fuerte de Piedra, que de no ser por las vistas no merecería la pena y al que recomiendo ir por la tarde para no quemarse los pies en sus ciento y pico escalones puestos al rojo por el sol.

Y el de Ranganathaswamy, templo inmenso, al que se accede pasando por debajo del gopuram (las torres que hay  a la entrada de los templos) más alto de la India, con 73 m, y dejando de lado la arquitectura del templo es el mas vivo que vi, con gente descansando o comiendo en los enormes patios de columnas y colas para ver la imagen sagrada del templo.

Y después de ver unos cuantos he de decir que me gusta pasear por entre las columnas y quedarte mirando las tallas, pero no que las partes mas sagradas estén en un rincón oscuro, como si el más profundo conocimiento tuviese que estar oculto a los curiosos, y en algunos casos, prohibido a los no hindúes.

Y ya para terminar: una curiosidad, en algunos restaurantes el plato es una hoja de palmera, que doblas por la mitad para indicar que has terminado; y en uno de los templos conocí a  un fotógrafo que se dedica a viajar por al india, con muy buenas fotos.

Allapuzna, una entrada a los backwaters

Allapuzna (o Alleppey) es uno de los puntos de entrada más populares a los backwaters, una gran red canales de agua con más de 900 kilometos, por los que circulan casas flotantes y en los márgenes hay casitas, chiringuitos y algún que otro hotel.
Es una de las atracciones turísticas más famosas del sur de la India, y la principal gracia para algunos es pasar una noche en una casa flotante (en mi caso ya lo he hecho en otros sitios) y para otros es adentrarte en lo minúsculos canales con una canoa.
Lo malo de haber llegado a finales de mayo es que algunos de los pequeños canales y un popular crucero a la ciudad de Kollam están cerrados por falta de caudal.

 

Allapuzna también tiene una playa bastante maja, otro gran reclamo, que parece otra ciudad completamente distinta, mucho más relajada y amable, nada que ver con el ruidoso centro de la ciudad.
Y si hay playa hay hostal Hippie, en este caso Funky Art Beach House, donde me alojé mis dos últimos días en la ciudad, después de aburrirme de mi primer hostal.

 

Si os sobra tiempo por aquí, como fue mi caso porque me tomo cierto tiempo aprender como conseguir un tren cama reservando con poca antelación, os podéis acercar a la reserva de aves de Kumarakom, cercana a la ciudad de Kotayam, y desplazaros entre Allapuzna y Kotayam un ferry de 3 horas por 15 INR (unos 0.2 €).

Kochi

Kochi fue la primera ciudad que colonizaron los portugueses a principios del siglo XVI, y al menos en la parte en la que yo estoy se nota en las casas amplias de estilo colonial, por tener las primeas plazas que he visto en la india y por ser muy cristina, con imágenes de vírgenes y cristos en muchas casas.

Kochi también es una importante zona de vacaciones, tanto de indios como de extranjeros, con chiringhitos de playa y partidos de voleiball nocturnos.

Entre los espectáculos que ver en Kochí está el katakhali, un mezcla entre danza y teatro sin diálogos y con mucha importancia de las expresiones faciales y el kalaripayatu, el que se cree el arte marcial más antiguo.

Y como nota diré que aunque Kochi sólo hay cuervos, aunque en la isla que se ve desde la playa se ve volar algún pájaro blanco.

Ooty, o donde hace fresco en el sur de la india

Ooty es famoso como lugar de vacaciones en la India y por estar en las montañas Nilgiri, un sitio con una gran cantidad de flora. La gente viene aquí para escapar del calor, que al menos por donde he estado es como un madrileño día de agosto no demasiado caluroso.

El centro de las ciudades indias es muy ruidoso, con autoricksaws (los taxis o tuc-tuc de la india), motos, coches y autobuses pintándose los unos a los otros y a los peatones que pueden entorpecer su paso. Pero subes a una de las colinas que bordean la ciudad y es otro mundo, un pueblecillo de montaña donde se te quedan mirando pensando que se le ha perdido a un gringo por aquí y los niños te saludan y miran con curiosidad.

Una de las actividades a hacer por aquí son trekkings, pero lo que podría tener más gracia, adentrarse en los montes, no lo pude hacer porque exige pedir permisos a los guardias forestales y ser un grupo de por lo menos 10 personas, lo que viendo cosas que han pasado por aquí tiene sentido.

Y ya por último Ooty esta cerca de la Reserva Natural de Mudamalai, que junto a otros parques de las provincias vecinas forma una inmensa área protegida. La carretera que va desde Mysore a Ooty pasa por la reserva, y se verá a algún elefante y muchos monos, pero también está la opción irse la mañana a ver monos cerca de la casa del guardia y hacer «safaris» de 40 min por 1,5 €.

Primeros días

Mochileando de nuevo

Agarro la mochila e inicio un nuevo viaje de tres meses por la India e Indonesia.

Ire publicando cosillas aquí, aunque no seré tan pesado como la otra vez ;-)

La compañia en la que teníamos antes el blog cerró, asi que tuvimos que migrarlo a wodpress y algunas cosas han quedado mal (imágenes de los posts y tildes principalmente), pero lo ire resucitando poco a poco.

Un abrazo.